Dopo l'adattamento televisivo di Tipping The Velvet e di Fingersmith, tratti dai celebri romanzi di Sarah Waters, The Secret Diares of Miss Anne Lister è il nuovo film lesbico in costume prodotto quest'anno dalla BBC e ispirato alla vera vita di Anne Lister (1791-1840).
Anne è una giovane donna inglese che vive nel suo ricco possedimento nello Yorkshire.
Costretta a nascondere agli zii i propri sentimenti verso le donne, Anne, tuttavia, vive con piena consapevolezza e orgoglio il suo lesbismo. Il suo stile di vita non si conforma ai dettami e alle convenzioni sociali dell'Inghilterra del primo Ottocento. La giovane donna passa le sue giornate a leggere la letteratura greca studiando con determinazione da autodidatta e rifiutando con tenacia sprezzante le proposte di matrimonio. Ma la sua aspirazione a vivere nell'assoluta pienezza e libertà la relazione con la donna che ama è destinata a scontrarsi con la cultura del suo tempo. Nei suoi diari Anne si avvale di un codice segreto inventato da lei per annotare le proprie riflessioni sulla condizione di lesbica, ne descrive i piaceri sessuali e le gioie, le proprie emozioni e i sentimenti, la felicità per le conquiste e il dolore per le perdite. Ci racconta una storia, la sua, dispiegata in un avvicendarsi di eventi e di stati emotivi impetuosi e coinvolgenti.